巧用START结构写好领导力Essay
好的结构会帮你事半功倍-领导力essay写作推荐的结构是START。在后面MBA录取的面试和在读MBA找工作的面试,START结构也被高度推荐和广泛接受。那么什么才是START结构? 写领导力essay最常见的问题有哪些呢?
本篇我们来帮大家一一解答,所用案例浓缩过往经验。希望可以帮大家快速提升领导力essay写作。
下面是Kellogg今年的essay1题目,也是非常经典的Leadership essay问题,我们以这篇为例,来介绍START结构。
Kellogg’s purpose is to educate, equip and inspire brave leaders who create lasting value. Provide a recent example where you have demonstrated leadership and created value. What challenges did you face and what did you learn? (450 words)
1. Situation (背景)
Situation的作用是直接、简洁、清晰的介绍与主题相关的背景信息。
在上面Kellogg这篇450字essay里,Situation部分建议用50字左右介绍清楚。比如,在什么时间,我加入了什么公司的什么项目团队,这个项目的目的是什么。又比如,什么时间,由于什么事件,我所在团队/团队受到了一个什么影响。
2. Task (任务)
Task是在这个背景信息下,你需要完成的任务。建议一句话完成。
比如,作为什么角色,我需要让X在几个月实现多少增长。又或者,我的第一个紧急任务,是获得谁批准多少$的预算。
有些时候,大家会把Situation和Task放在第一段里一起说。也有情况是,Situation第一段,Task和后面的Actions 放在一起说。
这里,申请人特别常见的问题是,不确定选什么内容作为背景和任务描述。
比如,有的人说我的故事背景非常复杂:我是中国人,我在美国,我和欧洲两个不同国家的两个团队,共同做一个项目;这个项目合作模式很复杂,需要解释;项目前,我加入这个公司有很大压力,但我怎么怎么努力,促成了这个项目。这些信息我都想介绍清楚,于是就出现了第一段250-300字左右的Situation和Task介绍。
这时的删减原则是,选和你的故事主线最直接相关的内容。比如你的领导力essay主线是将有争执的团队统一意见,创新设计出新产品线。那你essay Situation 和Task描述就要为这个主线服务,不相关的删除。
比如“哪一年,我说服了谁同意做什么deal。我,作为什么角色,要和哪两个国家的什么团队,一起多久完成什么”。至于你之前怎么做的说服谁,赢得deal,那是上一集的事情,在本集essay不用说。另外,描述最基本的合作模式,其他和主题无关的细节,比如那两个团队因为各自是什么背景,是怎么复杂的配合;我们多久开一次会,不用说。
3. Actions (行动)
Actions是指在面对什么挑战下,你用了什么行动,来促成事情的发展。这个部分是文章的主要内容,是体现你领导力的高光时刻。以Kellogg这篇为例,建议Actions部分字数300字左右。一般情况下,根据故事的发展,建议涉及2-3个挑战及Actions,然后再说故事的Result(结果)。
比如,你需要领导团队完成一个实施项目,这里的Actions 可能是面对强硬的客户,你如何沟通并说服客户;面对没有信心的团队,你如何去鼓舞团队让大家振奋,120%的努力。
Actions这部分内容最重要,很多人刚开始写出现的问题也最多:
流水账
出现最多的问题是,描述完挑战,就开始流水账记录Actions。比如 “为了让大家同意我,去做一个难度高但很有意义的项目,我对团队说了A,团队某人说了B,某人说了C,我又说了D,然后EFGH。。” 事无巨细的把情景再现,希望读者自己能理清思路,了解我到底想表达什么。 图片
你需要后退一步,总结一下你是怎么解决的问题,在哪个关键点上,你扭转了事情的态势,再去写出来,引导读者理解。比如,为了让大家同意你,去做一个难度高但很有意义的项目,你如何以情感之,通过讲人的故事的方式,让大家情感上和你在一起后,再如何展示全面有逻辑的项目行动计划,让大家觉得这个项目可以做成。最后说服团队,齐心协力做项目。
独角戏
有一种经常出现的“独角戏”写法是:“为了让大家同意我,去做一个难度高但很有意义的项目,我做了A,我做了B,我做了C,然后大家就都同意我了,问题就解决了!”
如果是独角戏这样的写法,AO只看到你一个人的行动,一个人的自言自语,看不到你的行动对其他人有什么影响。而领导力essay的精髓,是展示你能振奋和影响别人的行为,比如你能激起他们的passion,你能用新的方法,让他们意识到团队/公司里的top priorities,你能提升他们的工作质量,你能带动大家一起分享成绩。
所以要动笔时,要想清楚你的行为对别人带来的影响,比如你做了A,他们如何反应? 根据他们的反应,你接下来又是怎么做的? 展示你的collaboration,teamwork和influencing skills。
救世主
‘有一种情况是,花大篇幅把挑战写的非常复杂,Action(行动)部分很少。比如:“我希望大家同意我去做一个很有意义的项目,但这个项目很有难度,因为ABCDE,非常非常难,这个时候,我跳出来说XX,然后大家就都同意我了,问题就解决了!” 图片
真的吗???
混淆行动
有时候大家喜欢用自己出色的分析能力,作为Actions,表示解决了问题,比如 “我做了详细的市场调查;我做建模分析了XX得出结论;我深入的研究了某个问题;最后我发现XX是对的,我汇报给谁,最后解决了问题。”
Leadership essay 要展示的是你的soft skills,不是你的分析能力。出色的分析能力可以是一个plus,做为actions的开始背景信息;但主角actions,还是上面提到的,你如何鼓舞,激励,影响别人的行为。
另外,还有时候大家喜欢用级别命令来作为Actions,比如 “我是项目经理,我给大家安排工作,让A做A1工作,让B做B1工作,让C做C1工作,最后成功的完成了任务。” 强烈不建议这样写,因为是你的级别解决了问题,很难看出你的soft skills。
4. Results(结果)
用Results展示你的Actions(行动)最终带来的结果,要和文章开始的Task (任务)对应。大概30-50字清晰,有重点的写明。建议写出对团队的影响,或者团队的结果,而不只是你的荣誉,比如你赢得了$$$的deal,你获得了什么奖项。
5. Takeaway(Learning)
这部分非常非常重要,画龙点睛。特别是有些学校的Leadership问题,问你通过自己的领导力故事学到了什么,如何给学校的community做贡献。
要用心来思考,真诚展示对自己领导力有深度的认知。在解决问题的过程中,你的Actions体现了你的什么领导力风格?你对于解决某类问题有什么样的认知?
比如,也许这个故事让你知道了如何建立一个有凝聚力的团队文化,使得团队在关键时候能自我修正错误;也许你学习到了如何通过敞开心扉的沟通,来激励和鼓舞团队完成一致的目标;怎么在不确定性中怎么带领团队有效决策;怎么通过展示创新的方法来带领团队提升能力并带来改变;你意识到自己能够影响,激励和启迪别人去成就他们自己认为做不到的事情。
最后提醒大家,动笔写作之前,先想清楚素材有哪些,选择最合适的素材来写。如果素材选不到位,会出现反复推翻重写的状况;素材选到位甚至可以帮你一气呵成,极大提高写作效率。